1)『不況時代の神頼み』
受験・就職・恋愛…昔も今も神様にお願いしたいことは変わらないが、不況の
今だからこそ、ご利益を求めたり、縁起かつぎしたくなる心理もあるだろう。
さらに受験シーズンも重なって、このところ立て続けにユニークな「神頼み」
モノが登場した。画期的なのは、FAX祈願。太宰府天満宮(福岡)が遠方の受験
生たちのために行っている学業祈願サービス(3000円)だ。本殿で祈願後、お
守りとお札を本人に郵送するシステムで、学問の神様・菅原道真公に願いを託
そうと1日に100通以上届く日もあったとか。また、全国の受験生から「送って
ほしい」と問合せが殺到していたのが、日本一の難所と言われた群馬県松井田
町「碓氷(うすい)峠越え」の機関車滑り止め用の砂。同文化むらではこの1
月から無料配布を実施し好評を得た。参拝者の声から生まれたものもある。東
京・神田明神の「IT情報安全祈願」(ステッカー型とカード型のお札、1セッ
ト700円)はウイルス撃退やPCトラブルを防ぐと30〜40代のビジネスマンに大好
評。奈良・唐招提寺のハート形の魔よけのうちわ「宝扇」をミニチュア化した
「魔よけうちわストラップ」(400円)というのもある。不安定な時代ならでは
の神頼み。果たして、そのご利益やいかに?
4)『若者になりたいオヤジとオヤジに癒される若者』
オヤジに癒される若者、急増!?最近、オヤジモチーフのキャラクター雑貨が
ジワジワと売り上げを伸ばしている。バンダイキャラクター研究所の調査によ
ると、小学生から60代の男女の83.9%が何らかのキャラクター商品を所有して
おり好意的意見が多い。特に20〜30代の女性の間で人気を集めているのが、オ
ヤジキャラの雑貨という結果。昨年バンダイから発売された「オヤジの道」シ
リーズでストラップや消しゴムがある。なかでもゼンマイ式の小型玩具「体操
おやじ」(780円)は口コミで広がり1日数個コンスタントに売れる。同シリー
ズの傘を持ってゴルフの素振りをする「傘ゴルフ」(同)など、笑いと哀愁を
誘うオヤジの姿が若者に好評。で、当のオヤジたちの間で注目されているのは
「OL向けトレンド」らしい。OL向けに編集された情報誌を熟読し、カフェやデ
パ地下に出没。携帯電話のストラップに凝り、ディズニーランドで1人遊ぶオ
ヤジ目撃例多し。バブル時にはびこったオヤジギャルの逆パターンで「ギャル
オヤジ」と密かに呼ばれる。遊ぶ欲求と余裕を持て余す彼らは、個人消費の活
性化を担う希望のオヤジかも。
5)『女二人は強し!』
今「女二人組」が強い。大御所・叶姉妹をはじめ、銀座でクラブ「ふたご座」
を切り盛りする双子の、ますいさくら・志保姉妹、芋焼酎「ひとり歩き」で有
名な宮崎の老舗蔵元「古澤醸造」ののれんを守る古澤姉妹、合計年齢106歳の奥
村チヨと欧陽非非のユニット、またアメリカでもメディアがこぞってパパラッ
チするNY社交界の華・ヒルトンホテルグループ3代目オーナー令嬢のパリスと
ニッキー。これら「美しい」女性二人組が注目されるのは、美しい女性一人よ
りも断然華があるから。美しい女性が二人集まることで圧倒的な迫力が生まれ
る。この迫力を知ってか知らずか、20代女性がペアルックをするのは、今や恋
人や夫婦間ではなく「友人」が多い。その次に「姉妹」「母親」と続く。一緒
にいる=好き嫌いのテイストが似ている、と言えるので「お揃い」率が高くな
るのは自然だが、なかには女性二人が組むことで生まれる迫力を利用して、目
立とうとたくらんでいる人も、いるのかも!?
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