◇『おそるべし!韓国のビジネスパワー』
かつては、日本語や日本文化の輸入が全面禁止だった韓国。98年以降、映画や
音楽、文芸など日本文化を開放する動きが段階的に進み、8月に、CHAGE&ASUKA
が日本語によるコンサートを行い、2万人を動員し成功を収めたのは記憶に新
しいところ。日本のファッション雑誌やTVドラマも紹介され、ソウル市街の
「新村」の延世大学近くには、「関西」「なにわ」と日本語で書かれた関西風
のうどんを出す店が林立、「うどん通り」が若者で賑わっているとか。こうし
た動きと並行して、日本では空前の韓国料理ブームが到来。野菜をたっぷり使っ
たヘルシーさと、辛いだけでなくあっさり系も多い点が女性に認知され、専門
店が急増。新宿には「春川ダッカルビ」という野菜や肉を鉄鍋で炒める春川地
方の郷土料理まで登場。コンビニには「豚キムチまん」(ローソン、サンクス)
「カルビロール」(セブンイレブン)、さらに大阪では、韓国食材の宝庫「国
際マーケット」の最寄り駅のJR鶴橋駅構内で、パンダの回転焼き「キムチパ
ンダ」(パンダファクトリー)なんつーのまで発見したぞ。
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食べ物ばかりじゃない。9月末にオープンした渋谷パルコ・クアトロの3、4
階にある「東大門市場(トンデムン・シジャン)」は、まさにリトルソウル。
57ブースある店はそれぞれが自社工場直売方式。日本の最新トレンドを韓国の
工場に持ち込み、縫製して日本の売場に出すまでたった3日という早さがウリ
で、商品はシーズンごとでなく1週間ほどの短いサイクルでクルクルと変わっ
ていく。価格も革ジャケットが1万円、ウイッグが3900円と激安で、アパレル
業界ではユニクロなみの革命を起こしている。店員はみな日本語ペラペラの韓
国人。値切りやオーダーメイドもOKで、日本の地方の卸売業者までもが仕入
れに利用する盛況ぶり。こうした日本での韓国ブームには、映画『シュリ』の
110万人動員ロングランも大きく寄与していると見る。スピード感あふれるこの
快作は、「韓国はクール!(かっこいい)」という新イメージを見事に植えつ
けた。本作を映画会社シネカノンと共に配給したアミューズは今、日韓共同の
映画製作や新人タレントの発掘、育成交流などのプロジェクトを進行中だ。
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日韓合同の動きも多い。『リング』のリメイク版を日韓合作で作った映画製作
・配給会社のオメガ・プロジェクトは、韓国政府などとの共同出資で映画やア
ニメに投資する基金を設立、ゲームソフトの共同開発も視野にある。バンダイ
は韓国LGテレコムと提携、画像ダウンロード事業を8月にスタート。IT産
業の面から言えば、韓国のベンチャー企業の成長ぶりはものすごく、政策で高
速インフラを整備して支援。圧縮技術や画像処理技術は日本の2年先を行くほ
どで、コストも日本の4分の1と安い。特にオンラインゲームの売上げが20%
アップのほか、女性向けポータルサイトは激化しすぎて戦争状態。つまり国内
のベンチャー企業はすでに淘汰されつつあるというのが現状なのだ。だからこ
そ、広告を入れる技術を開発したストリームウイズ、ネットカフェを高速で結
んでの映画上映構想を持つハーンソフトなど、日本市場を虎視眈々と狙う企業
は多いというわけ。ただこうした事業は日本のネット環境がネック。常時接続
が常識にならない限りむずかしい模様。IT後進国ニッポン、さあどうする?
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